CITROËN C4 BIOFLEX

Citroën es otra de las marcas que apuesta por el carburante vegetal para sus vehículos, y presentará en el próximo Salón de Frankfurt el C4 Bioflex, un compacto con motor 1.6 16v que puede funcionar con bioetanol E85. En septiembre se pondrá ya a la venta en Francia y Suecia, y su propagación por el resto de mercados europeos dependerá de las facilidades que los gobiernos aporten para el uso y aprovechamiento de estos automóviles. Lamentablemente en España –que además es uno de los principales productores de bioetanol- no se han tomado muchas iniciativas hasta la fecha, y apenas existen surtidores en los que repostar este carburante, que repercute positivamente en el medio ambiente, evita la dependencia de energías no renovables, y potencia la agricultura. Tan sólo acuerdos privados, como el de Ford con en Ente Vasco de Energía, o el de Saab con sus propios concesionarios, ha permitido que las primeras marcas que se han atrevido a comercializar coches de este tipo en España dispongan de unas pocas estaciones de servicio en las que repostar.

Esperemos por tanto que las autoridades vayan tomando conciencia y así vehículos como este Citroën C4 Bioflex -y otros que ya están listos- entren rápidamente en nuestro país. El Citroën C4 Bioflex se venderá en Francia al mismo precio y con los mismos acabados que el 1.6 16v de 110 cv. Respecto al modelo convencional, el preparado para el uso de bioetanol E85 incrementa la potencia y el par en un 2,5% y 4% respectivamente, llegando a los 113 cv y 153 Nm. Así las cosas, cuando se utiliza el bioetanol la aceleración de 0 a 100 km/h mejora en casi medio segundo, pasando de 10,6 segundos a 10,2 segundos, y la velocidad máxima aumenta ligeramente hasta los 192 km/h. En cuanto a gasto y emisiones vemos como el Bioflex gasta más y contamina menos; pero que nadie se asuste ya que realmente se puede ahorrar. Fijémonos en el ejemplo de Francia. Este C4 gasta 9,8 l/100 km de bioetanol E85, mientras que su homólogo de gasolina sólo necesita 7,1 l/100 km de gasolina. Ahora bien, el precio en Francia de la gasolina sin plomo 95 es de 1,30 euros el litros, mientras que el del E85 es de 0,80 euros el litros; lo que se traduce en un gasto de 9,23 céntimos por kilómetro para el modelo de gasolina (que además corre un poco menos) y de 7,84 céntimos para el de bioetanol. En cuanto a emisiones de C02, estas bajan de 169 g/km a 160 g/km.

A estos beneficios se le pueden sumar otras ventajas según países y regiones o ayuntamientos, como la reducción del 50% al 100% en el impuesto de matriculación, la exoneración del impuesto de circulación, las deducciones fiscales por amortización o la recuperación del IVA del carburante. En fin, todos los beneficios que un gobierno quiera aplicar para fomentar la compra y uso de este tipo de vehículos. Hay datos relevantes del auge de estos combustibles en otros países. En Brasil –donde Citroën ya comercializa automóviles flexfuel- en 2006 este tipo de vehículos representó el 65% de las ventas para la marca gala, y en lo que va de 2007 significa el 80% de sus ventas. Otro buen ejemplo es Suecia, que ha instalado 650 surtidores y más del 13% de los vehículos comercializados durante 2006 ya eran de tipo flexfuel. Y en cuanto a Francia ya hemos citado en este ejemplo del Citroën el ahorro que supone, además de las numerosas ventajas fiscales.

Y es que está demostrado que con el bioetanol se reducen las emisiones de dióxido de carbono (CO2) y se evita por tanto el efecto invernadero que contribuye al calentamiento del planeta; pues se trata de una energía sostenible y renovable que tiene como principales materias primas la remolacha, el trigo o el maíz. Y no sólo los beneficios para el medio ambiente son ese 5% (en el caso de Citroen) de reducción de emisiones, sino que el ciclo completo de la producción del biocombustible es un 40% menos contaminante que la elaboración del petróleo; es la ganancia que los expertos consideran como emisiones “del pozo a la rueda” o “del campo al escape”. Para adecuar un coche convencional al uso de este carburante vegetal no son necesarias complicadas modificaciones. Por ejemplo, este Citroën C4 Bioflex cambia en cuanto a mecánica interna únicamente en los segmentos y asientos de válvulas; y luego todo lo que afecta a la circulación del carburante: depósito, sistemas de aforo y bombeo, canalizaciones y filtro. Además, para estos primeros tiempos en los que según países resulta difícil encontrar surtidores con bioetanol, estos coches pueden funcionar perfectamente con la gasolina sin plomo95, siendo en ese momento las prestaciones y el rendimiento prácticamente idénticas a las del motor de gasolina.

CHEVROLET AVEO 5P

Ya ha pasado más de un año desde que la berlina de cuatro puertas Aveo sustituyese a la versión de la misma carrocería denominada Kalos, pero en cuanto a la versión de tres y cinco puertas se refiere todavía no se había renovado la gama. Pues bien, el momento ha llegado, ya que con motivo del próximo Salón del Automóvil de Frankfurt, en septiembre, se presentará el nuevo utilitario de Chevrolet, el Aveo de tres y cinco puertas, un modelo urbano para luchar contra los conocidos Seat Ibiza, Peugeot 207 o Renault Clio entre otros, y que "jubilará" definitivamente al Kalos de tres y cinco puertas.

Respecto a los conocidos utilitarios antes mencionados, el nuevo Chevrolet Aveo 5p ofrecerá unas medidas similares por un coste algo inferior; pues se espera que su precio de partida ronde los 10.000 euros, por tanto se mostrará como una excelente opción para quien valore el precio por encima de otros aspectos. De momento apenas se han facilitado datos de este Aveo 5p –los sabremos en septiembre- pero ya se ha anunciado que las ventas comenzarán en marzo de 2008. En principio únicamente tendrá motores de gasolina, dos modestos 1,2 litros de 84 cv y 1,4 litros de 98 cv, aunque ambas mecánicas son más eficientes que las que ahora monta el modelo al cual sustituye. También habrá caja de cambios automática opcional. Lo que sí es destacable es el cambio estético de este nuevo utilitario frente a su “hermano” de cuatro puertas. Así las cosas, el frontal del Aveo 4p ya conocido es significativamente más discreto que el del modelo hoy presentado, pues el nuevo Chevrolet hace gala de una parrilla frontal mucho más grande que le aporta una imagen más agresiva.

Chrysler AKINO 2006

La forma escultural del Chrysler Akino semejante a una compacta caja cuadrada resulta muy artística para un pequeño monovolumen compacto. A pesar de sus reducidas medidas exteriores, con 3,72 metros de largo, 1,80 de ancho y una altura de 1,60, cinco personas se acomodan perfectamente en su interior. El nombre de Akino con el que se conoce al concet-car de Chrysler deriva del nombre del diseñador de su interior y exterior, Akino Tsuchiya. La traducción al castellano significa "campo otoñal", una armonía que realmente transmite este pequeño Chrysler, un concepto presente en todos los vehículos de diseño de la marca.

A las plazas posteriores del habitáculo se accede a través de las dos puertas del lado izquierdo del pasajero, que tiene un asiento giratorio sobre su eje que se puede colocar en sentido opuesto a la marcha y mirando hacia una especie de banco trasero corrido para los pasajeros. En el lado derecho, el del conductor en Japón, solo se dispone de una puerta y de un ambiente concreto para el conductor. Gracias a un techo panorámico en dos partes, permite un ambiente interior muy luminoso delante y detrás, con mucha altura hasta el techo. La configuración de banco único convierte las plazas traseras en un oasis diseñado para mantener la máxima seguridad, confort y experiencia de comunicación entre todos los pasajeros, realizando viajes con un excelente nivel de vida a bordo. La selección de los materiales y colores para el interior están compuestos de productos naturales y materiales sintéticos reciclables, como el piso en madera de bambú. Los asientos frontales del conductor y pasajero están realizados como si fueran los sillones de un salón, con dos zonas bien diferenciadas mediante el color, un área de trabajo o conducción de un color azul relajante, y otra de descanso o relax identificado con un color crema, para el asiento del pasajero y para las superficies de la parte trasera. A este ambiente de privacidad contribuye también la superficie acristalada, que en la zona del conductor es clara para ofrecer buena visibilidad y en la zona de los pasajeros está ahumada para garantizar un entorno más privado.

JAGUAR XJ6 2.7D EXECUTIVE

Con motivo del gran crecimiento que está experimentando en nuestra sociedad actual el segmento de las berlinas de lujo y los sorprendentes cambios en este sector, tanto por su concepción del lujo como en su filosofía de mostrarlo, analizamos a conciencia una de las berlinas actuales más lujosas del mundo, el Jaguar XJ, que incorpora innovadores elementos tecnológicos de vanguardia cuanto menos sorprendentes. Como carta de presentación, el modelo de Jaguar innova tanto en el campo motriz, como en el de confort o el de la seguridad, y con una nueva imagen mucho más moderna y actual, aunque manteniendo esa característica imagen conservadora y ese espíritu clásico que se percibe en cada una de las creaciones de la marca inglesa, con lo que sin duda va destinado a todos aquellos que presumen de un gusto exquisito y a tiempo no les gusta tirar el dinero en grandes cantidades de gasolina, y más al precio al que está actualmente tan deseado bien. Todo esto lo convierten en un verdadero coche de lujo, salvando las distancias con automóviles que figuran en una órbita superior, por cualidades y precio, como los exuberantes Maybach, los elegantes y refinados Rolls Royce o los deportivos Bentley. Exactamente el XJ es el buque insignia de la marca inglesa, un paso por encima de la gran berlina S-Type y varios por encima de la berlina media X-Type en cualquiera de sus versiones, aparte de una nueva versión que se presenta bajo el nombre de Daimler Super Eight, con la misma carrocería del XJ pero aún más lujoso y señorial.

La imagen continúa mostrándose de un coche de lujo a la vieja usanza, con unas grandes dimensiones que sobrepasan levemente los cinco metros y unos cuidados detalles muy llamativos por todos los flancos de la carrocería con preciosos cromados a media altura y unas impresionantes llantas de aleación de 18 pulgadas. Resalta el morro clásico de Jaguar asemejándose a las garras del jaguar dejando paso a los cuatro faros bi-xenon, ahora ovalados y no redondos, que enmarcan una parrilla cromada partida en dos partes simétricas de finas barras verticales cromadas con el logotipo de la marca presidiendo el conjunto. La imagen resultante es muy refinada y elegante, al tiempo que elegante y moderna. Pero la mayor innovación que presenta el buque insignia de Jaguar es su avanzado chasis de aluminio que deja el peso total en 1.659 kg., mucho menos de lo que cabría esperar de una berlina de estas dimensiones, y permite un comportamiento dinámico y unas prestaciones excelentes. En esta línea de innovación y de futuro, el XJ monta ahora una versión con propulsor diesel fruto de la colaboración para fabricar motores diesel entre los grupos Ford y PSA Peugeot Citroen, el fascinante 2.7 V6 Bi-Turbo con 204 cv, con 4 cv menos que el dinámico S-Type, pero que mueven con mucha agilidad y con todo el confort y suavidad exigible a este estandarte inglés. Con tanta exclusividad, el precio por tanto no ha dejado también de serlo, alcanzando en esta lujosa versión Executive los 69.900 euros, una cantidad de dinero de la que sólo unos pocos elegidos pueden desprenderse.

La conservadora Jaguar se mantiene fiel a las grandes dimensiones de su buque insignia XJ, transmitiendo seguridad y confort y conservando su imagen agresiva con la silueta de las garras del jaguar sobre el capó que transmiten sensación de dinamismo y le confieren una personalidad inconfundible, aportando un aire fresco a la imagen del clásico que transmite mayor deportividad y dinamismo. De hecho, observamos que el aspecto exterior apenas varía del de las clásicas berlinas de la marca. Inmensas proporciones generales, aunque ahora más coherentes, con un habitáculo más elevado y amplio que permite mayor espacio interior, un interminable morro que daban cabida incluso a los clásicos motores V12 de la casa y que en este caso deja paso al diesel 2.7D V6 elaborado por el Grupo Ford, y una zaga simétrica al morro con una tapa muy grande y baja que deja hueco a un maletero uniforme y plano de 470 litros de capacidad, suficiente para guardar una gran cantidad de bultos de los cinco pasajeros. La vista lateral es espectacular por su gran longitud, que supera ligeramente los 5 metros, donde llaman la atención los elegidos detalles cromados que rodean la carrocería, los largos voladizos delanteros y traseros que terminan en grandes llantas de aleación ligera de 18 pulgadas, el punto fuerte de la marca, con unos preciosos diseños muy refinados y elegantes.

Somes Maserati

Maserati Quattroporte
Desde 1963, Maserati es el único fabricante de deportivos quer ofrece una exclusiva berlina de altas prestaciones. Ahora que algunos se tiran de los pelos porque Porsche fabrica un todo terreno, deberíamos echar la vista atrás y reconocer que el Quattroporte no ha hecho ningún daño a la imagen de Maserati. Lo podremos ver en vivo por primera vez en el Salón de Frankfurt, allá por septiembre, y de momento la exclusiva marca italiana, que comparte muchas cosas con Ferrari (ambas forman la división más exclusiva del Grupo Fiat) no ha facilitado fotos del interior. El motor encargado de poner las prestaciones a esta preciosa carroza será un V8 con 400 caballos de potencia, básicamente el mismo que equipa el resto de la gama Maserati con una cilindrada de 4,2 litros. El Quattroporte medirá algo más de cinco metros de largo (5.052 milímetros) y casi 1,90 de ancho (1.895 mm.) con una distancia entre ejes de 3.064 mm, superior a coches de similar longitud, como el Audi A8 y el BMW Serie 7. Tras los recientes estudios de Maserati encaminados a sacar al mercado el SUV Kubang, nos queda la duda razonable de saber si el Quattroporte poseerá trasmisión a las cuatro ruedas o seguirá confiando en la tracción trasera, como todos sus antecesores.

Maserati Kubang
El máximo responasable de Maserati y Ferrari, Luca Cordero Di Montezemolo, llamó a uno de los más prestigiosos diseñadores, Giorgetto Giugiaro, para que crease un Maserati deportivo pero también versátil. Es decir, del tipo SUV o todoterreno recreacional y de grandes prestaciones. Y con tal encargo, Giugiaro se puso a trabajar con el fin de tenerlo listo para el Salón del Automóvil de Detroit, dónde estos días se puede contemplar en forma de concept car; aunque que más adelante podría llegar a comercializarse. Denominado como Maserati Kubang GT, este vehículo viene provisto de tracción a las cuatro ruedas y una distancia libre al suelo superior a la de un deportivo pero inferior a la de la mayoría de los SUV. El motor es el conocido en el resto de la gama Maserati, un V8 de 4,2 litros y 390 cv. Sus prestaciones son casi las de un deportivo de raza, pues acelera de 0 a 100 km/h en 5,5 segundos y supera los 250 km/h.

Alfa Romeo 8C Competizione

Alfa Romeo va a lanzar por fin el 8C Competizione, un superdeportivo que le permitirá enfrentarse en la calle de tú a tú a los mismísimos Ferrari -u otros “supercars” de ese nivel- tal y como lo hiciese la casa del biscione hace varias décadas en la competición. A partir de otoño de 2007 se comenzarán a construir las únicas 500 unidades de este espectacular Alfa Romeo, cuyo precio podría rondar los 150.000 euros, un coste equiparable al de sus más directos rivales: Audi R8, Ferrari F430, Lamborghini Gallardo, Maserati Coupe GT o Porsche 911 Turbo. Pocas unidades llegarán a España de este precioso modelo que no admite concesiones. No se trata de un bonito coupé para el día a día, sino de un deportivo radical como los que anteriormente hemos mencionado. Alfa Romeo pretende rememorar así su glorioso pasado automovilístico, tomando el nombre de “8C”, haciendo referencia a aquellos 8 cilindros de Alfa durante los años 30 y 40 realizados por Vitorio Jano; y “Competizione”, como el bólido que condujo Fangio en la Mille Miglia del año 50.

Este biplaza construido en fibra de carbono es muy ancho (1,90 metros) y bajo (1,25 metros), además de bastante corto tanto de longitud total (4,28 metros) como de distancia entre ejes (2.595 mm). No llega a los 1.500 kilos, y la tracción se transmite a las ruedas traseras, por lo que nos podemos hacer una idea del excitante comportamiento de esta criatura italiana. Para la caja de cambios en el prototipo se montó un cambio manual (se puede ver en las fotos la palanca “en H” del modelo del salón) pero las 500 unidades llevará un cambio secuencial de seis velocidades con llevas tras el volante (es un “Cambio Corsa” heredado de su socio Maserati). Su corazón también tiene origen Maserati, pero para este exclusivo Alfa Romeo se ha potenciado. Se trata del V8 “agrandado” hasta los 4,7 litros y "subido" hasta los 450 cv, y se ubica en posición central por detrás del eje delantero. El par motor máximo es de 470 Nm a 4.750 rpm, mientras que los 450 cv se consiguen a 7.000 rpm. Así las cosas el 8C Competizione podrá superar los 300 km/h y acelerar de 0 a 100 km/h en 4,5 segundos. De su imagen poco podemos decir que no transmitan las fotos. Evidentemente se ha querido buscar un aspecto retro, ya que este vehículo será uno de los más codiciados por los coleccionistas, dada su exclusividad, deportivididad y limitada edición. De lo que se puede observar, decir que las llantas de aleación son de 20 pulgadas y que vienen calzadas con gomas de 245/40 delante y 275/35 detrás.

Chevrolet Volt

Chevrolet muestra en el Salón de Detroit el Volt, un deportivo de cuatro plazas que, para quien lo utilice a diario en trayectos urbanos de no más de 60 kilómetros, y al llegar a casa lo conecte a la corriente durante seis horas, ¡no gastará nada de nada! Se trata de un vehículo híbrido de motor gasolina y eléctrico, pero al ser mediante sistema “EV Range Extenders” (vehículos eléctricos con autonomía aumentada) su modo eléctrico le permite una utilización muy superior a los actualmente conocidos como híbridos tipo Honda Civic Hybrid, Toyota Prius o diversos modelos de la gama Lexus.

El secreto es una batería de ion litio que pesa unos 180 kilos y que se calcula podría fabricarse en serie a partir de 2010 ó 2012. La carga de esta batería en el Volt, además de mediante el tiempo en el que actúa el motor de gasolina, se podría realizar enchufándolo a una toma de corriente de 110v. El propulsor de gasolina es un pequeño tres cilindros 1.0 y con turbo que tiene una autonomía de 1.030 litros, ya que su consumo medio homologado para el Volt sería de 4,7 l/100 km. Con estos vehículos se puede circular sólo en modo eléctrico subiendo pendientes y con el aire acondicionado conectado, pero gracias a su motor turbo también puede acelerar de 0 a 100 km/h en 8,5 segundos y alcanzar 192 km/h (por tiempo limitado); gracias a que la potencia máxima declarada del Volt es de 160 cv. Por otro lado, General Motors ha querido demostrar que un coche de concepto de energías alternativas puede ser a la vez atractivo y de estilo atlético. Su carrocería tipo coupé, pero con espacio notable para cuatro pasajeros, mide 4,32 metros de largo, 1,33 metros de alto y 1,79 metros de ancho. Este tracción delantera monta llantas de 21 pulgadas y completa un robusto diseño con pasos de rueda abultados y grandes superficies de chapa. En definitiva, con un diseño que recuerda a los clásicos deportivos americanos.

Toyota Auris

Pocos datos ha dado por el momento Toyota de su futuro modelo compacto que prepara para lanzar en 2007, pero el prototipo Auris presentado en el Salón de París deja claras pistas de cómo será el próximo Corolla; aunque todavía se desconoce cual será su denominación comercial, tanto para Europa como para Japón. En principio se muestra la versión cinco puertas con numerosos elementos aerodinámicos y llantas de 19 pulgadas, aspecto previsiblemente muy similar al que pueda tener una próxima versión deportiva TS. También destacan la opción del techo panorámico o la nueva disposición de la consola central con la palanca de cambios más al alcance de la mano.

Es algo más grande que el Corolla actual, pero tampoco de los más voluminosos de la categoría. Mide 4,23 metros de largo, 1,76 metros de achura y 1,53 metros de altura; y sus proporciones hacen gala de una batalla larga, voladizos cortos y “línea de cintura” alta. Asimismo, las grandes llantas, los abultados pasos de rueda y los prominentes spoilers le aportan un claro aire dinámico y robusto. Por delante se parece mucho al nuevo Yaris, y por detrás destaca la presentación de terminales de escape integrados al estilo del Honda Civic. Pero quizá en el interior se encuentre la característica más original, la de una consola central con unas formas muy curiosas que hacen que la parte de la palanca de cambios quede más elevada y próxima la mano, aunque de forma diferente a la de los monovolúmenes (ver fotos). También la instrumentación muestra nuevas soluciones, como las pantallas de información digital en el centro de los relojes analógicos. Y otro de los aspectos que el breve comunicado de Toyota recoge es la alta calidad de los materiales empleados. No se ha hablado nada de motores, pero a buen seguro el efectivo diesel 2.2 D-4D de 177 cv que anima al monovolumen Corolla Verso, a la berlina Avensis, e incluso a la berlina de lujo Lexus IS 220d, se convertirá en el propulsor estrella del futuro compacto japonés. De esta forma, con dicha mecánica el Auris –o como se le denomine finalmente- lucharía directamente con las versiones diesel más potentes de los compactos “premium”, tales como los BMW 120d, Audi A3 2.0 TDI 170 cv o el Volvo C30 D5 (que ya estará da la venta antes de que salga el Toyota).

Jeep Compass 2007

Una de las marcas de todoterrenos por excelencia intenta conquistar nuevos territorios, y para ello nada mejor que aprovechar la llegada de su último todocamino -el octavo modelo nuevo del grupo Chrysler en seis meses- el Compass. Hablamos de un SUV compacto con el que la marca americana Jeep entra a competir dentro de un segmento en el que, hasta ahora, no tenía ningún modelo para rivalizar con los ya conocidos Hyundai Tucson, Toyota RAV4 y Honda CR-V.

Su diseño entra dentro de la gama moderna de Jeep que reinterpreta los elementos más "tradicionales" e identificativos de sus vehículos, como la parrilla delantera de siete ranuras, los faros redondos, o las aletas trapezoidales; consiguiendo un estilo fresco e innovador en un conjunto ligero y robusto que busca un comportamiento ágil e incluso deportivo. De lado destacan su grandes aletas, que abren paso a neumáticos de 215 mm de sección montados sobre llantas de 17 o 18 pulgadas (según versiones), y los tiradores de las puertas traseras camuflados en el pilar C para aumentar la imagen deportiva y agresiva del coche. Como en cualquier vehículo de su segmento el espacio interior es muy importante y ha de estar bien aprovechado. Este nuevo Jeep ofrece a sus pasajeros hasta 1.277 litros de capacidad de carga en un habitáculo confortable, funcional y versátil. Las versiones de equipamiento del todocamino americano son Sport y Limited, con elementos de seguridad, además de los airbags -tanto frontales, como laterales y de cortina-, como el ABS, el ESP, el asistente de frenado de emergencia, sistema de control de balanceo, control de tracción, anclajes ISOFIX para asientos infantiles... y el Freedom Drive. Este es el sistema de tracción permanente a las cuatro ruedas equipado en el Compass que permite el bloqueo electrónico del diferencial trasero, de tal forma que el 60 por ciento del par llegue al eje trasero y el 40 por ciento al delantero. Con dicho bloqueo desactivado sólo un 10 por ciento llegará a las ruedas traseras.

Los motores elegidos para la ocasión transmiten buenas sensaciones al volante, acercando al conductor el comportamiento de un turismo con las ventajas de habitabilidad y versatilidad de un SUV. Las mecánicas son de cuatro cilindros: El gasolina de 2,4 litros ofrece la posibilidad de montar una transmisión variable continua de 6 velocidades CVT -automática- con función secuencial AutoStick, en lugar de la caja de cambios manual de 5 velocidades que viene de serie. Mientras que el motor turbodiesel CRD de 2,0 litros va unido a una caja de cambios manual de 6 velocidades. Las prestaciones de los dos propulsores son muy parejas, con cifras de velocidad máxima de 183 km/h para el gasolina de 170 cv (185 km/h en el automático) y 189 km/h para el CRD de 140 cv de potencia, de origen Volkswagen que también monta su primo el Dodge Caliber. En cuanto a aceleraciones, las tres variantes mecánicas alcanzan los 100 km/h en torno a los 11 segundos.

ALFA ROMEO BRERA 3.2 JTS Q4

Vuelven los grandes coupés de la marca del ‘biscione' y vuelve también la tracción integral. Después del GT que utiliza la base del 147, llega el Brera, un deportivo espectacular en diseño y prestaciones que sirve de base al nuevo Spider, otro nombre mítico que pronto estará en los concesionarios. Alfasud , GT , Giuletta , Alfetta … Nombres escritos con letras de oro en la historia de los deportivos y en la particular historia del automovilismo italiano. El rojo de Alfa Romeo, siempre algo más oscuro que el de Ferrari, vuelve a ponerse de largo con la llegada de los nuevos grandes coupés que la marca milanesa está lanzando recientemente y que quieren devolver el halo de marca elitista a la firma del biscione. Primero fue el GT Coupé, basado en el 147/156; después, el Brera que aquí probamos y el Spider (que, les confesamos, esperamos probar pronto); y la culminación será el 8C Competizione, el primer súperdeportivo de la marca en muchos años equipado con un poderoso motor V8. Todos ellos pretenden consolidar una imagen dinámica y elegante que empezó a perderse en la segunda mitad de los 1980 y que ya era hora de recuperar.

El nuevo Brera goza de un diseño 100 por cien Alfa Romeo. Poderoso, clásico y moderno al mismo tiempo, pasional, con abundancia de líneas fluidas y con un frontal que da miedo por agresivo, este coupé cautiva sin remisión a simple vista. Mientras delante, una marcada V sobre el capó termina en la clásica rejilla Alfa Romeo, la trasera curvada, casi esférica, ofrece una innegable sensación de poder y estabilidad gracias a su anchura, a la marcada línea por debajo de la luneta que corta los pilotos y a los cuatro escapes aparejados en los extremos. En el interior , en cambio, el Brera es un poco más estándar , ya que aprovecha el tablero del 159, atrevido pero menos. Las plazas traseras son meramente anecdóticas, sólo aptas para niños, mientras que las delanteras pecan de tener la banqueta demasiado alta . Eso provoca que los ocupantes toquen con la cabeza en el techo y que los ojos queden demasiado arriba en el parabrisas. Y eso, siendo de estatura media. Además, la sujeción lateral de las plazas delanteras es poco menos que inexistente, lo cual debe ser corregido a golpe de opción (los asientos deportivos cuestan 2.000 €). Sólo hay que tener en cuenta que los 260 cv de su V6 pueden hacer pequeño cualquier ancho de carril. El motor parece algo más progresivo y con menos garra con respecto a los 147 y 156 GTA de los que proviene. Quizás sea porque se ha buscado un uso deportivo moderado , quizás por el elevado peso del conjunto, quizás por tener que arrastrar dos ejes con la tracción integral o quizás porque al incorporar la inyección directa se ha perdido un poco de mala uva con respecto a los GTA. El caso es que en aceleración bruta no es tan salvaje, permitiendo un mejor aprovechamiento del par en medios regímenes. Para acabar, hablemos de precios y opciones. 43 mil y pico euros son más de 7 millones de pesetas. ¿Es el Brera caro? No y sí. No porque encarna el espíritu más deportivo y más italiano de Alfa Romeo, porque sus prestaciones son de primer orden y su dinamismo brillante. Sí, porque en ese monto no están incluidos aditamentos que en cualquiera de sus competidores, incluso de segmentos más modestos, están en el equipo de serie, como los faros de xenon, el sensor de lluvia y luz, el espejo interior electrocromático o el radioCD con soporte MP3.

ALFA ROMEO SPIDER 2006

En unas semanas, concretamente a finales de septiembre o principios de octubre, llegará a los concesionarios el nuevo Alfa Romeo Spider, con motores de gasolina de cuatro o seis cilindros y unos precios comprendidos entre 35.900 y 45.400 euros. De esta forma el atractivo descapotable italiano derivado del Brera se sitúa junto a rivales como los BMW Z4, Chrysler Crossfire o Nissan 350 Z; o también, aunque con un precio algo inferior, frente a los Mercedes SLK y Porsche Boxster. Otro contendiente llegará meses después, cuando se lance la versión cabrio del nuevo Audi TT.

Con un techo de lona clásico de accionamiento eléctrico, el nuevo Spider de Alfa tiene unas medidas exteriores de 4,39 metros de largo, 1,83 metros de ancho y 1,32 metros de alto; es decir, algo más grande que la anterior generación Spider de la casa italiana. No obstante su maletero sigue siendo de los pequeños, con 253 litros de capacidad tanto con el techo abierto como cerrado, y que se reducen a 200 litros si se opta por llevar la rueda de repuesto. La gama se dividirá en dos mecánicas, la más potente de ellas –con 3,2 litros y 260 cv- asociada a la tracción integral Q4 y al equipamiento más completo tiene un precio de 45.400 euros. El cuatro cilindros, un 2,2 litros JTS de 185 cv, tendrá dos opciones de equipamiento (Distinctive y Selective) y costará entre 35.900 y 37.900 euros; unos 2.000 euros más que el Brera. Las cajas de cambios serán siempre manuales de seis velocidades en ambos casos.

Por lo que se refiere a prestaciones, al haber “engordado” poco peso respecto al Brera (60 kilos), éstos mantienen los consumos del modelo cerrado y apenas pierden dos décimas en aceleración de 0 a 100 km/h y 5 km/h en velocidad punta. Así las cosas, el Spider 2.2 JTS –con 1.530 kilos de peso y tracción delantera- alcanza los 217 km/h y registra 8,8 segundos en el 0 a 100 km/h, siendo su consumo medio de 9,4 l/100 km. El potente V6 –algo pesado ya con sus 1.690 kilos en la báscula y tracción a las cuatro ruedas- puede llegar a los 235 km/h y necesita 7 segundos para pasar de 0 a 100 km/h. Su consumo es de 11,5 l/100 km como media.

ALFA ROMEO 159 SPORTWAGON 2006

Desde mediados de este mes de marzo está disponible en los concesionarios la versión familiar del Alfa Romeo 159, el Sportwagon, un modelo cuyo diseño combina deportividad y elegancia, y que se enfrenta directamente a rivales como los Audi A4 Avant, BMW Serie 3 Touring, Saab 9-3 Sporthatch o Jaguar X-Type Wagon entre otros. Sus medidas han aumentado considerablemente respecto al anterior 156 Sportwagon –tanto exteriores como de capacidad interior- y su espacio de carga está en la línea de los station wagon de la categoría Premium, aunque algo por debajo de los familiares generalistas.

Con un maletero de 445 litros de capacidad (85 litros más que su predecesor), una fila de asientos trasera abatible, y algunos elementos colocados en el maletero para organizar la carga; el nuevo Alfa Romeo 159 Sportwagon gana en versatilidad y capacidad respecto a la berlina sin perder en estilo deportivo y elegante. Tampoco pierde un ápice en calidad, equipamientos o seguridad, campo este último en el que el 159 logró las cinco estrellas en las pruebas de choque EuroNCAP. Y siguiendo con las similitudes respecto al 159 berlina, motores y equipamientos permanecen invariables entre una carrocería y otra. Sus precios se encuentran muy cercanos a los de los competidores antes mencionados, partiendo la gama diesel de los 30.000 euros el 1.9 JTD 120 cv Distinctive y llegando a los 35.400 euros del 2.4 JTD 200 cv. En gasolina el escalón de acceso 1.9 JTS de 160 cv cuesta 31.300 euros mientras que el potente V6 de 3,2 litros, 260 cv y tracción total Q4 alcanza los 41.800 euros. No obstante, en mayo llegará un nuevo motor 1.8 de 140 cv que se convertirá en la versión más económica, y se montará tanto en el Sportwgon como en la berlina.

Lexus IS 220d 2006

La marca de lujo del grupo Toyota, Lexus, irrumpe en el interesante segmento de las berlinas premium diesel con el IS 220d, un modelo que apenas lleva unos meses en el mercado y que se muestra como una de las alternativas más recomendables frente a los BMW Serie 3, Audi A4, Mercedes Clase C o Jaguar X-Type principalmente. Está a la venta a un precio de entre 33.700 y 38.800 euros dependiendo del equipamiento elegido, y como veremos en este análisis tiene muchos argumentos para arrancarles cuota de mercado a los rivales antes mencionados. El nuevo IS 220d de Lexus destaca entre otras cosas por una atractiva, robusta y deportiva carrocería que le aporta un claro “plus” de exclusividad y distinción, pero que también le condiciona con uno de los habitáculos menos espaciosos de la categoría. Su calidad de acabados es extraordinaria, su agrado de conducción ejemplar, y el rendimiento de su motor de cuatro cilindros (propulsor que ya probamos en los Toyota Avensis y Corolla Verso) una maravilla, con 177 cv de potencia y una par motor de 400 Nm desde 2.000 rpm.

Con semejante “corazón”, este japonés de lujo con propulsión trasera sólo se ve superado en aceleración (8,9 segundos de 0 a 100 km/h) por el BMW 320d de 163 cv, pero mantiene a raya al eficaz Jaguar X-Type 2.2 D de 155 cv y supera al exclusivo Mercedes C220 CDI de 150 cv. Respecto al Audi A4, es claramente mejor que el 2.0 TDI de 140 cv, y se muestra casi a la par del refinado 2.5 TDI de seis cilindros en V. Por precio se sitúa en un punto medio, y habrá que fijarse detenidamente en elementos de su equipamiento, etc para determinar qué versión de qué marca nos pueda interesar más. Como veremos en el resto de apartados de esta prueba, el Lexus IS 200d se sitúa por comportamiento, relación precio-producto, motor, calidad, fiabilidad e imagen en una posición de claro privilegio frente a la competencia; y sólo por detalles como una cifra de consumo ligeramente peor que la de sus rivales (6,3 l/100 km de media), un maletero algo justito (378 litros) y una habitabilidad inferior a la media, podemos decir que la berlina de Lexus tenga algún punto flaco. Ya hemos anticipado en el texto de presentación que la línea del nuevo Lexus IS (muy robusta debido a su elevada “línea de cintura” y diseño aerodinámico) le perjudica en habitabilidad. Y es que la acusada inclinación del parabrisas le aporta un toque deportivo y un buen coeficiente de penetración, pero, al volante, el marco de la ventanilla delantera queda demasiado cerca de la cabeza, e incluso dificulta el acto de entrada y salida al coche. Por tanto, a quien le guste tener mucha sensación de espacio, y ni el techo ni el marco de la ventanilla muy cerca de la cabeza, le desagradará la estructura interior del IS. Lo de las plazas traseras ya es más habitual entre el resto de rivales… y es que dos adultos de hasta 1,80 cm de estatura viajarán comodísimos, pero tres ya irán muy apretados, y si son especialmente altos tampoco se encontrarán a gusto. Por último, el maletero es de los más pequeños, con 378 litros.

Hasta aquí los defectos del Lexus, porque en lo demás ya no hay nada que criticar, y en algunos otros aspectos debemos decir claramente que es el mejor. Nada más abrir la puerta (de serie con sistema de acceso sin llaves) se puede apreciar su magnífica terminación. El tacto del volante es extremadamente agradable (nunca habíamos tocado un cuero de esa calidad), los asientos comodísimos, y el ambiente general sobresaliente. Este ambiente agradable lo es todavía más de noche, gracias a una moderna y casi psicodélica iluminación del habitáculo mediante diodos. La puesta en marcha es pulsando un botón y sin necesidad de introducir el mando en ninguna ranura, es decir, que podemos llevar el mando en el bolsillo mientras conducimos. De su imagen no nos extenderemos mucho en nuestro comentario, pues como decimos siempre es cuestión de gustos personales. En todo caso apuntar sus medidas, de 4,57 metros de largo, 1,44 metros de alto y 1,80 metros de ancho. Es decir, una longitud normal, una altura menor y una achura mayor a la media de sus rivales. Su peso total: 1.585 kilos. Por equipamientos, actualmente en la gama IS 220d hay tres opciones: Premium (33.700 euros), Luxury (36.900 euros) y Sport (38.800 euros). El que probamos, y por tanto el que se puede observar en las fotos, corresponde al acabado Luxury. De serie todos llevan airbags frontales, laterales delanteros, de cortina y para las rodillas; controles electrónicos de tracción y estabilidad, ordenador de viaje, programador de velocidad y radio con Cd y MP3 como elementos principales. El Luxury (el de nuestra prueba) añade encendido automático de luces, tapicería de cuero y asientos delanteros con reglaje eléctrico y calefacción. Sobre éstos el Sport monta un acabado de estilo más deportivo y llantas de aleación de 18 pulgadas (en el Luxury y Premium también son de aleación pero en medida de 16 pulgadas con neumáticos 205/55). El extra principal es el paquete multimedia, que por algo más de 4.000 euros incluye una pantalla táctil a color con navegador, cámara de ayuda al aparcamiento trasero, gestión del teléfono y reconocimiento de voz.

MAZDA BT-50 2007

No están tan de moda como los SUV, pero los Pick-Up van ganando poco a poco cuota de mercado y por consiguiente varias marcas se animan a lanzar nuevos modelos o a remodelar totalmente sus versiones. El último fabricante en presentar un Pick-Up ha sido Mazda, que con el nuevo BT-50 sustituye al veterano B-2500. Está ya a la venta y tiene un precio que parte de los 24.500 euros. La nueva Pick-Up de Mazda es más potente (34 cv más), con mayor capacidad de carga y espacio que la mayoría de sus rivales (Isuzu Rodeo, Toyota Hilux, Mitsubishi L200…), y sólo algún modelo como el Nissan Navara le supera claramente por potencia. Y es que en el Mazda BT-50 su motor 2.5 CRTD desarrolla unos buenos 143 cv a 3.500 rpm y 330 Nm a 1.800 rpm. Va unido a una caja manual de cinco velocidades con reductora, y su tracción integral tiene diferencial autoblocante. En prestaciones se mueve correctamente, con 158 km/h de velocidad máxima y 12,5 segundos en el 0 a 100 km/h, siendo su consumo bastante bueno (8,9 l/100 km) para un vehículo de 1.855 kilos.

Sólo se vende en España este BT-50 con motor diesel y con la configuración de Doble Cabina, es decir, con espacio para 5 pasajeros. Tiene unas medidas de 5,07 metros de largo, 1,80 metros de ancho y 1,75 metros de ancho; mientras que su capacidad de carga es de 1.175 kilos y su capacidad de remolque de 3.000 kilos. La única opción a la hora de elegir un Mazda BT-50 es el equipamiento: Active (24.500 €) o Sportive (26.300 €). Ambos llevan de serie el ABS, el aire acondicionado, los airbags fronatales y laterales, el radio-cd o los paragolpes, espejos y manecillas en el color de la carrocería. La diferencia es que uno monta llantas de 15 pulgadas y otro de 16 pulgadas, y que el más caro incluye faros antiniebla y algunos cromados. Al margen de esto, como suele ser habitual en este tipo de vehículos, existen varios accesorios.